Christophe Moyreau

Il naît en avril 1700 : le 6 selon la notice française et Musicologie.org, le 4 selon la notice anglaise. La notice française le fait naître sur la paroisse Saint-Paul, Musicologie.org à Saint-Aignan. Sa famille, sans doute établie de longue date à Orléans, est une famille d’artisans : son père, Jacques, est maître cordonnier, un oncle maître vinaigrier. Rien ne permet de le rattacher au graveur Jean Moyreau, né sur la même paroisse Saint-Paul en 1690.

Sa formation n’est pas documentée. Il a pu être enfant de chœur à la cathédrale Sainte-Croix, dont le grand orgue était alors tenu par les Colesse, ou à la collégiale Saint-Aignan ; Musicologie.org le dit « peut-être maîtrisien » de celle-ci. En 1726, il épouse Jeanne Patenotre, morte en 1746, dont il a onze enfants ; un seul, Sylvain-Marie, architecte du comte d’Artois, survivra à son père.

Il a dix-neuf ans lorsqu’il prend, le 24 février 1719, l’orgue de la collégiale Saint-Aignan, qu’il tient jusqu’au 13 décembre 1737. Il passe alors à la cathédrale Sainte-Croix, à la fin de 1737 selon la notice française et Musicologie.org, en janvier 1738 selon la notice anglaise, et y reste jusque vers 1772, date à laquelle il cède la place à Jean-Maurice Daubet. Les deux églises entretenaient un chœur de chantres professionnels et une maîtrise d’enfants.

Comme beaucoup d’organistes, il est aussi claveciniste en ville. En 1762 au moins, il tient le clavecin dans l’orchestre de l’Académie de musique d’Orléans, société de concerts que François Giroust, maître de musique de la cathédrale, avait fait renaître en 1757. En 1752, il achète une maison rue du Bourg-Neuf, près des remparts, dans la censive du chapitre de Sainte-Croix ; il y vit jusqu’en 1773 et y cultive des orangers.

Moyreau obtient un privilège le 30 janvier 1753, et ses six livres de pièces de clavecin paraissent la même année, gravés par Marie-Charlotte Vendôme et dédiés au duc d’Orléans Louis-Philippe, qui venait de succéder à son père. La notice française y voit une compilation de pièces écrites sur une longue période. Les suites y sont d’une longueur inhabituelle, jusqu’à vingt-six mouvements selon la notice anglaise : une ouverture, les danses, puis des pièces de caractère aux titres évocateurs. Concertos, sonates et ouvertures s’y mêlent, et le sixième livre réunit des symphonies en trois mouvements dans le style italien, cas unique dans la musique française de clavecin.

L’orgue n’y est pas absent. Le cinquième livre contient Les Cloches d’Orléans, « pièce pour l’orgue et le clavecin », imitation des cloches de la cathédrale et la plus jouée de ses œuvres ; le même livre comprend L’Organisée, sans doute destinée au clavecin organisé, qui unissait clavecin et orgue. Au deuxième livre, Le Purgatoire, très lent, enchaîne des épisodes intitulés « Plaintes des morts », « Sommeil » ou « Reveil », avec cette mention : « Cette Pièce se peut toucher sur l’Orgue ».

La même année 1753, Ballard publie son Petit abrégé des principes de musique par demandes et réponses, dont la notice française recense trois exemplaires, à Orléans, à l’université Cornell et à la Newberry Library de Chicago (Musicologie.org n’en signale qu’un) ; il atteste une activité d’enseignant. Un Traité d’accompagnement du clavessin, « suivant les principes de M. Moreau », figure en 1779 dans le catalogue de la bibliothèque du jurisconsulte orléanais Daniel Jousse ; ce manuscrit n’est pas localisé aujourd’hui.

En 1772, son nom apparaît dans l’inventaire après décès de Gabriel Huquier, graveur et éditeur parisien né lui aussi à Orléans, avec qui il échangeait lettres et effets de commerce. Moyreau meurt à Orléans le 11 mai 1774, sur la paroisse Saint-Pierre-Lentin, près de la cathédrale.