Jean-François Dandrieu

Sa date de naissance n’est pas établie : 1682 pour la notice française, entre le 11 septembre 1681 et le 17 janvier 1682 selon le Grove cité par la BnF, le 11 septembre 1681 selon Musicologie.org. Il est le fils de Jean d’Andrieu, gainier aisé, et de Françoise Rondeau. La famille, originaire d’Angers, vit avec l’oncle Pierre, prêtre et organiste de Saint-Barthélemy, dans une grande maison de la rue Sainte-Anne, près du Palais. Il a un frère, Nicolas, et deux sœurs, dont Jeanne-Françoise, qui sera comme lui claveciniste et organiste. Il ne se mariera pas.

Ses premières leçons lui vinrent peut-être de son oncle. Titon du Tillet le range parmi les élèves de Jean-Baptiste Moreau, Angevin comme son père, aux côtés de Clérambault : « deux de nos plus fameux Organistes ». Enfant prodige, il joue du clavecin à cinq ans devant la princesse Palatine, belle-sœur de Louis XIV, à qui il dédiera en 1705 son livre de sonates en trio ; la notice anglaise parle d’une audition devant le roi et sa cour.

À Saint-Merry, il prend la suite de Nicolas Lebègue, mort en 1702, mais les sources ne s’accordent pas sur les dates. La notice anglaise le fait jouer dans cette église dès 1700, à dix-huit ans, et le nomme titulaire en 1705 ; la notice française le dit titulaire en 1704, à la suite d’Henry Mayhieux ; la notice allemande le dit en fonction dès 1704, mais nommé officiellement le 20 juillet 1705. Il garde cette tribune jusqu’à sa mort. En 1706, il siège au jury du concours de Sainte-Marie-Madeleine-en-la-Cité, qui désigne Rameau ; celui-ci ayant refusé les conditions du poste, l’orgue revient à Louis-Antoine Dornel.

En 1721, il devient l’un des quatre organistes de la Chapelle royale, servant par quartier ; la notice allemande précise qu’il est nommé le 17 décembre, à la place de Jean-Baptiste Buterne, tandis que Musicologie.org le dit organiste de la chapelle dès 1717. Louis-Claude Daquin lui succédera. En 1733, à la mort de son oncle, il reprend l’orgue de Saint-Barthélemy, qu’il cumule avec Saint-Merry. Musicologie.org relève une contradiction : dès 1710, son second livre de sonates le présentait comme organiste de cette église.

Il meurt à Paris le 17 janvier 1738 et il est inhumé à Saint-Barthélemy ; sa tombe a disparu avec l’église. Sa sœur Jeanne-Françoise lui succède à la tribune, où, selon Titon du Tillet, elle attirait les jours de grandes fêtes les amateurs de l’instrument ; l’Électeur de Bavière l’avait retenue comme claveciniste pendant son séjour en France.

Dandrieu publia d’abord pour le clavecin trois livres « de jeunesse », de 1704 environ à 1720 ; de 1724 à 1734 parurent trois autres livres qu’il intitula Premier, Second et Troisième, comme si les précédents n’avaient pas existé. On lui doit aussi des sonates en trio (1705), des sonates pour violon, une suite de symphonies, Les Caractères de la guerre (1718), et des Principes de l’accompagnement du clavecin (1718, vers 1719 selon Musicologie.org), précieux pour la connaissance de la pratique de son temps.

Titon du Tillet trouvait sa musique « harmonieuse et chantante », assez dans le caractère de celle de François Couperin, « nette, belle, coulante » et dégagée de ces « passages hazardés » qui « surprennent plus l’esprit qu’ils ne touchent ». Les notices modernes reconnaissent elles aussi la parenté avec Couperin, mais relèvent un contrepoint plus ferme, qu’on a rapproché des Allemands. Par le nombre de pièces, son œuvre de clavecin est la plus importante en France après celles de Couperin et de Jean-Nicolas Geoffroy.

Le Premier livre de pièces d’orgue, préparé peu avant sa mort, paraît au début de 1739. L’avertissement le dit « composé de six suites de tons diférens, dont il y en a la moitié de mineurs et la moitié de majeurs » ; chaque suite s’ouvre par un offertoire, se poursuit par des pièces séparées et s’achève par un Magnificat du même ton, destiné à alterner avec le chœur. Le plain-chant n’y paraît plus guère, sauf dans deux fugues, et plusieurs offertoires transcrivent ses sonates en trio : Dandrieu s’éloigne ainsi, note la notice française, de la grande tradition de l’orgue liturgique. L’avertissement dit pourtant ses scrupules : la difficulté d’écrire des pièces « dignes de la majesté du lieu » l’a « long-tems fait balancer », et seul le besoin des personnes « consacrées au service des autels » l’a décidé. Titon du Tillet notait que la plupart de ses pièces d’orgue pouvaient aussi se jouer au clavecin.

Le recueil de Noëls, O filii, chansons de Saint-Jacques, Stabat Mater et carillons qui paraît sous son nom en 1759, sans doute par les soins de sa sœur, reprend le livre de son oncle Pierre, que le neveu avait élagué, réécrit et complété. Le livre de 1739 fut republié par Guilmant dans le septième volume des Archives des maîtres de l’orgue. Michel Rusquet y distingue certains offertoires et un récit de trompette séparée ou de cromorne en la mineur. Le site en donne plusieurs pièces, dont la première suite en ré, le Magnificat du premier ton et l’offertoire pour le jour de Pâques sur O filii, ainsi que des noëls.