Lambert Chaumont

Peu de documents le concernent. Il apparaît en janvier 1649 comme frère convers au couvent des carmes de Liège, où il est encore en octobre 1651. Un compte du monastère le range parmi les neuf frères qui ont fait leur noviciat à Reims ; la notice de Musicologie.org date cette mention du 8 mai 1651, la notice anglaise du 8 mai 1659. Il est ordonné prêtre ; des quinze années qui suivent, dit la notice anglaise, on ne sait rien.

Le 10 février 1674, il est nommé recteur de la petite paroisse Saint-Martin de Huy, ville située entre Namur et Liège ; la notice française donne 1672. Le 7 septembre 1688, il devient curé de l’église voisine de Saint-Germain et prieur des carmes de Huy, charges qu’il garde jusqu’à sa mort, à Huy, le 23 avril 1712. Il publie aussi, en 1709 selon la notice anglaise, un ouvrage de piété ; la notice française mentionne un livre sur la peste.

En musique, Chaumont serait un autodidacte, ce qui ne l’empêche pas, selon la notice française, de jouer de l’orgue avec talent. Son recueil, présenté comme son second ouvrage, paraît en 1695, à Huy selon la plupart des notices, à Liège chez Danielis selon Musicologie.org et l’une des notices de la BnF ; un seul exemplaire en est connu, à la bibliothèque du Conservatoire de Liège. Le titre annonce, à la suite des pièces, un « petit traité de l’accompagnement », « une règle générale pour toucher le contrepoint » et « la méthode d’accorder le clavessin ». Chaumont s’intéressait au tempérament au point d’imaginer, dit la notice française, un accord à six tierces majeures pures.

Les cent onze pièces forment huit suites de douze à quinze pièces, une par ton de l’Église. Chacune se termine, ce qui est peu commun, par une ou deux danses, surtout des allemandes, mais aussi deux chaconnes, dans les deuxième et sixième suites, et une gigue dans la première. Le recueil paraît dans la même décennie que ceux de François Couperin et de Nicolas de Grigny.

Bien qu’il ait vécu presque toute sa vie à Liège et à Huy, son style est entièrement français, et la notice de Musicologie.org le rattache à la tradition des musiciens français du XVII^e siècle, avec une écriture très contrapuntique. Les fugues, les trios et les autres pièces en contrepoint y tiennent une grande place. Les commentateurs modernes l’ont souvent loué : Roger Bragard pour la richesse, la pureté mélodique et la solidité du métier, José Quitin pour le sérieux, le sens de la forme et l’élégance sereine du contrepoint ; Willi Apel, plus réservé, distinguait ses récits, où la mélodie naît d’un motif unique repris au début de chaque phrase et prolongé chaque fois autrement. Le recueil a été réédité par Jean Ferrard vers 1971, et par Charles Hens et Roger Bragard dans les Monumenta leodiensium musicorum.